La boîte de transfert bascule entre les modes haute-quatre roues motrices-quatre roues motrices (4H) et basse-quatre roues motrices-vitesse (4L) via différents rapports de démultiplication.. 4Le mode L amplifie le couple en augmentant le rapport de démultiplication, généralement de 2-4 fois, pour une désincarcération extrême hors route.. 4Le mode H distribue la puissance via le rapport de démultiplication plus petit de la boîte de transfert, équilibrant la puissance de sortie et la vitesse du véhicule ; Le mode 4L amplifie encore le couple en augmentant le rapport de démultiplication, certains modèles atteignant une amplification de couple de 2 à 4 fois.
Les boîtes de transfert-à quatre roues motrices-à quatre roues motrices permanentes et certaines-boîtes de transfert à quatre roues motrices-à temps partiel intègrent un différentiel central, permettant une différence de vitesse entre les essieux avant et arrière. Le blocage central du différentiel verrouille le différentiel lorsque cela est nécessaire, réalisant ainsi une connexion rigide entre les essieux avant et arrière pour améliorer les capacités de désincarcération. Lorsqu'il est verrouillé, la répartition de la puissance entre les essieux avant et arrière est de 50:50. Les blocages de différentiel comprennent des blocages mécaniques (tels que l'engagement des vitesses, les différentiels Torsen) et à commande électronique (tels que les embrayages multi-disques).
