Le convertisseur de couple transmet la puissance via un flux de fluide en circulation, utilisant du fluide hydraulique (ATF) comme fluide de travail, qui circule dans une chambre de travail fermée. Le moteur entraîne la roue de la pompe, convertissant l'énergie mécanique en énergie cinétique du fluide. Le fluide à grande vitesse-impacte les aubes de la turbine, entraînant la rotation de la turbine et transférant de l'énergie à l'arbre de sortie. Au démarrage, la grande différence de vitesse entre la roue de la pompe et la turbine amène le stator à changer la direction de l'écoulement du fluide, générant un effet d'augmentation du couple- (augmentation maximale du couple de 1,8 à 2,5 fois). À ce stade, le stator est verrouillé sur le boîtier via un embrayage unidirectionnel interne-, changeant ainsi la direction du fluide s'écoulant hors de la turbine et générant une force inverse sur la turbine, obtenant ainsi une amplification du couple.
À mesure que la vitesse de la turbine augmente, lorsque le rapport de vitesse (turbine/turbine de la pompe) atteint environ 0,8 à 0,85, l'effet d'augmentation du couple-disparaît. Si la vitesse de la turbine continue d'augmenter, le débit de fluide peut avoir un impact sur l'arrière des aubes du stator, ce qui fait que le couple de sortie de la turbine est inférieur au couple d'entrée de la roue de la pompe, c'est-à-dire qu'un phénomène de réduction de couple se produit. À grande vitesse, l'embrayage de verrouillage-s'enclenche, passant à la transmission mécanique. Le but du verrouillage est d'éliminer le glissement et la perte d'énergie provoqués par la transmission hydraulique, en reliant rigidement la roue de la pompe et la turbine pour obtenir une transmission de puissance directe 1:1, améliorant ainsi l'efficacité de la transmission. Le verrouillage se produit généralement lorsque la vitesse de la turbine et la vitesse de la roue de la pompe sont presque synchronisées (par exemple, un rapport de vitesse d'environ 0,8 ou plus). L'unité de commande électronique régule l'état de verrouillage-en fonction de données telles que le régime moteur et la vitesse du véhicule.
